Na NoShoes damos a maior importância às recomendações dos especialistas em desenvolvimento infantil e trabalhamos continuamente para melhorar os nossos sapatos à luz do que a ciência vai demonstrando ser o ideal.  Para vos poder trazer um pouco desse conhecimento, questionámos a Fisioterapeuta Cláudia Martins, Mestre em Saúde da Mulher e experiente na área do desenvolvimento infantil, sobre a importância da escolha do calçado mais adequado para as nossas crianças…   1. Usar calçado barefoot faz diferença para o desenvolvimento das crianças? É na infância que o nosso pé começa a desenvolver e a estruturar os arcos plantares que são importantes para receber a carga do nosso corpo, e isto só se consegue com liberdade de movimento, sem as restrições do calçado convencional. O calçado barefoot (imita a sensação de andar descalço) promove o fortalecimento saudável dos músculos do pé, fazendo com que os músculos do pé e tornozelo trabalhem mais e de forma correta e melhora a propriocepção, ou seja, o contacto direto com o solo ajuda a criança a desenvolver melhor a perceção do seu corpo e das superfícies em que caminha, o que contribui para um maior equilíbrio, sensibilidade e coordenação motora, proporcionando uma marcha mais natural e um desenvolvimento motor mais harmonioso e saudável. 2. Os sapatos tradicionais ainda se devem usar ou não? E os ortopédicos? Sabemos cada vez mais sobre o calçado barefoot e os seus benefícios no desenvolvimento natural do pé, mas também sabemos que em determinados contextos o uso de sapatos tradicional é necessário, o que corresponde a um uso pontual, como é o caso de atividades desportivas (ex. chuteira de futebol, sapatilhas de ballet).  Atualmente respeitamos o crescimento do pé e a marcha das crianças e por isso qualquer sapato que faça contenção interfere com a sua evolução normal. Assim, as crianças devem andar descalças e usar sapatos que permitam a mobilidade do pé, permitindo o seu normal desenvolvimento.  3. Recomenda-se comprar um sapato com mais 1 cm que a medida real do pé. Porque é que é importante que o sapato seja maior que o pé?  O tamanho do sapato escolhido deve ser ligeiramente maior que a distância que vai do calcanhar até à ponta do dedo maior (mais ~1 cm), permitindo liberdade de movimento do pé e dedos. O espaço extra permite que o pé e os dedos se movimentem naturalmente, existindo uma a expansão natural do pé ao longo do dia, o que fortalece a musculatura do pé, melhora o equilíbrio, postura e coordenação, evitando desconfortos que possam surgir quando o pé incha (devido ao calor ou atividade física) e diminuindo o risco de lesões. Devemos ter em atenção que os sapatos não devem ser “herdados” de outros bebés/crianças. Para que o bebé/criança aprenda a andar corretamente é importante que seja ele a moldar o seu próprio sapato.    4. Quando e em que momentos é que começamos a calcar os bebés? Se os bebés não andam, não precisam, nem devem usar sapatos. Em casa e no exterior (piso seguro), o ideal é que os bebés aprendam a andar descalços ou com meias antiderrapantes (que permitam liberdade dos dedos). Mesmo depois de começarem a andar, os bebés só precisam de usar sapatos quando andam no exterior. Manter os pés no chão proporciona uma conexão com a natureza e com o mundo, possibilitando sensações e experiências diferentes ao bebé e à criança. Os primeiros passos acontecem por volta dos 12-14 meses, é nesta fase que podemos pensar em escolher e comprar o primeiro sapato.